这个休赛期的CBA外援市场出现了一个显著变化：不少上个赛季表现出色的外援，至少有七人选择离开，前往海外联赛，未来不再参与CBA的竞争。上海男篮的洛夫顿和北京男篮的杰曼已经签下以色列联赛的合同；天津男篮的詹姆斯转战韩国KBL；福建男篮的皮特森前往土耳其联赛；浙江稠州的兰道夫加盟日本B联赛；而上海的大白边怀特塞德则选择了波多黎各联赛。同时，广东宏远的外援奎因也收到了来自俄罗斯联赛的报价，可能也不会再留在CBA。这些在中国篮球联赛中奋斗多年的外援，选择离开的原因并非单纯是“薪水不足”。
球迷们关注到新赛季的CBA赛程表，迅速抓住了其中的问题。2026-2027赛季的常规赛时间从10月16日开始，到次年4月11日结束，表面上看起来有接近六个月的时间，可是中间两个窗口期共计占据了70天。实际用于比赛的时间不到110天，这意味着46轮常规赛要在这么短的时间内完成，平均每月需进行12到13场比赛，基本上两天一场，赛程密集程度远超大多数海外联赛。
若与外援们新加盟的球队赛程对比，差异更加明显。洛夫顿和杰曼所效力的以色列联赛，即便计入欧洲赛事，常规赛也从9月中旬进行到次年4月底，窗口期不足20天，一个月最多进行10场比赛，球员有很充足的时间进行休息和调整；而奎因可能加盟的俄罗斯VTB联赛，常规赛虽然比CBA少两轮，却在190多天内完成，中间几乎没有长时间的窗口期，一个月的比赛数量也仅有七到八场，比赛强度和节奏明显较为宽松。
此外，CBA联赛里的“高强度使用”和受伤风险也使外援们难以接受。许多球队为了胜利，往往让外援在场上的时间达到40分钟以上，几乎不留休息空间，这种高强度的持续作战显著提高了受伤的几率。更重要的是，CBA外援合同的“非保障转全额保障”模式意味着，一旦在合同未完全保障前受伤，几乎必然面临被球队裁掉的险境。而且，由于CBA规定“单赛季外援只能效力于一支球队”，如若中途被裁，其他球队通常已完成阵容建设，而外援只能面临失业。
广东的一位媒体人麦穗丰通过与外援及球队管理层的交流表明，现在的外援普遍认为，选择在CBA打球的风险实在太高。虽然薪水可能略高于欧洲联赛，但面临的却是几乎要命的密集赛程、无限制的上场时间消耗，以及随时因伤失去工作的忐忑感。综合而言，性价比远不如前往欧洲联赛。
这也使得不少球迷在社交媒体上表示，外援的来去对中国男篮的实力未必起到决定性影响，考虑到本土球员的整体水平，倒不如将资源投入在年轻球员赴海外锻炼上。外援们的此次集体羽翼而飞，实际上为CBA敲响了警钟：要想实现联赛的长远健康发展，必须理顺赛程合理性、外援保障等根本性问题，否则将不可避免地吸引不到更多优质外援，即使面临降薪也宁愿不再回归CBA。
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